Radyocu, yazar, eğitimci Ümit Kaftancıoğlu, bundan 41 yıl önce kızının gözleri önünde öldürülmüştü.
Asıl adı Garip Tatar olan Ümit Kaftancıoğlu, Ardahan'ın Hanak ilçesine bağlı Koyunpınarı (eski adı Saskara) köyünde doğdu. Halk aşıklarının, söz sohbet bilenlerin dizinin dibinde destan, masal, türkü, efsane dinleyerek büyüdü. Okuma ve yazmayı çok küçük yaşta öğrendi. İlkokulu bitirdikten sonra köy enstitüsüne girmek için yollara düştü. 1957'de Cılavuz Köy Enstitüsü'nü bitirdi. Üç yıl kadar Mardin'in Derik ilçesinde ilkokul, Rize'nin Pazar ilçesinde ortaokul öğretmenliği yaptı.[kaynak belirtilmeli] 1961'de Balıkesir Necatibey Eğitim Enstitüsü Edebiyat bölümünü bitirdi. Bir süre Türkçe öğretmenliği yaptı. Türlü soruşturmalardan sonra öğretmenlikten uzaklaştırıldı.
1974'te TRT'de yapımcı olarak çalışmaya başladı. Dönemeç adlı hikâyesiyle 1970 TRT Büyük Ödülü'nü aldı. Köy Odası programlarını hazırlayan ekibin sorumlusu oldu.
TRT İstanbul Radyosunda yaptığı programlarla halk kültürünü, halk aşıklarını, halkın eksiğini ve sıkıntılarını mikrofona taşıdı.
Anadolu’yu gezerek derlemelerle halkın sözlü edebiyatını ve halk türkülerini yazıya döktü. Günümüzde bile sevilerek dinlenen Evreşe yolları dar ve Yüksek yüksek tepeler ev kurmasınlar türküleri Kaftancıoğlu’nun derlemeleri arasındadır.
Radyo programcılığının yanı sıra çeşitli gazete ve dergilerde politik ve sanatsal yazılar yazdı.
Hakullah adlı röportajıyla 1972 Ali Naci Karacan Birincilik Armağanı'nı aldı.
11 Nisan 1980 günü, önce kızı Pınar’ı okula bırakıp sonra TRT’ye gitmeye hazırlanırken vurularak öldürüldü.
11 Nisan 1980 gününün sabahı evinden işe gitmek üzere dışarı çıktığında silahlı saldırıya uğradı. Sırtına ve göğsüne isabet eden 5 kurşun nedeniyle ağır yaralanan Kaftancıoğlu, kaldırıldığı hastanede yaşamını yitirdi. Olaydan sonra tutuklanan Ahmet Mustafa Kıvılcım, polise verdiği ifadede Kaftancıoğlu'nu "solcu olduğu için" öldürdüğünü söyledi. Kıvılcım, Askeri Mahkeme tarafından ömür boyu hapse mahkûm edildi; fakat cezası Askeri Yargıtay tarafından bozuldu ve 4 yıl tutuklu kaldıktan sonra serbest bırakıldı.
Eşi Nurcan Kaftancıoğlu Türkçe ve edebiyat öğretmenliğinden emeklidir. Bir oğlu bir kızı vardır.
2005 yılından beri anısına her yıl Ümit Kaftancıoğlu Öykü Yarışması düzenlenmektedir.
Eserleri
Öykü
Dönemeç (1972)
Çarpana (1975)
İstanbul Allak Bullak (1983)
Roman
Yelatan (1972)
Tüfekliler (1974)
Derleme
Köroğlu Kolları (1974)
Röportaj
Hakullah (1972)
Çocuk kitapları
Tek Atlı Tekin Olmaz (1973)
Kekeme Tavşan (1974)
Kan Kardeşim Doru Tay (1979)
Dört Boynuzlu Koç (1979)
Çizmelerim Keçeden (1979)
Altın Ekin (1979)
Hızır Paşa (1980)
Çoban Geçmez (1980)
Salih Bey (1981)
Şülgür Deresi (1981)
