2.000'den fazla öğretmenin katılımıyla yakın zamanda yapılan Beyond Blue anketi, öğrencilerin karşılaştığı en büyük sorunların zihinsel sağlık sorunları ve ekran başında aşırı zaman geçirme olduğunu belirledi. Öğretmenlerin yorumları çocuklarda ve gençlerde sosyal beceri gelişimi konusunda algılanan bir eksikliği ortaya çıkardı. Bir sağlık uzmanının söylediği gibi gençler: Toplumsal farkındalığı öğrenmiyoruz. Duyguları nasıl okuyacaklarını öğrenmiyorlar. Beden dilini öğrenmiyorlar. Araştırmalar günde dört saat veya daha fazlasının potansiyel olarak riskli olduğunu öne sürmeye başlasa da, "aşırı" ekran başında kalma süresinin ne olduğuna dair kesin bir ölçüm yok . Her ne kadar COVID karantinaları normal sosyal öğrenme süreçlerini aksatmada rol oynamış olsa da, gençlerimizin sosyal ve duygusal gelişimine ilişkin endişeler, ekran tabanlı teknolojilere ve sosyal medyaya kolay erişime sahip kültürlerde bir süredir ortadan kayboluyor. COVİD alevlere benzin dökmüş olabilir ama bu ateşi yakmadı. Peki neler oluyor? Ekranlara aşırı maruz kalmak sosyal bozulmalara yol açıyor mu, eğer öyleyse, nasıl? Çocukların gelişiminin kaydırılması Gelişen beyin kendini içinde bulduğu çevreye bağlar. Araba kullanmak gibi en sık kullandığınız beceriler neredeyse otomatik hale gelecektir. Ancak nadiren kullandığınız beceriler daha fazla konsantrasyon ve çaba gerektirir, özellikle de beyniniz hala gelişirken bu becerileri çok fazla uygulamadıysanız. Duygu tanıma, karşılıklı oyun ve bakış açısı edinme gibi önemli sosyal deneyimler, ekran başında kalma nedeniyle potansiyel olarak bir kenara atılıyor. Başka bir deyişle: Çocuklar ekranlarıyla meşgul olduklarında neyi öğrenmiyorlar ? “Zihin Teorisi” insanların başkalarının zihinsel durumlarını anlamasını sağlayan bir beyin fonksiyonudur. Zihin Teorisi, herkesin farklı bakış açılarına, zihinsel durumlarına ve kendi anlayışlarına sahip olduğunun farkına varılmasıyla başlar. Gelişimsel olarak Zihin Kuramı çocuk ve ergen davranışları hakkında oldukça fazla şey açıklar. Çoğu ebeveyn, biraz dehşetle, yeni yürümeye başlayan çocuklarının “korkunç ikilik” aşamasını hatırlıyor. Bu öfke nöbetlerinin sebeplerinden biri Zihin Teorisi eksikliğidir ve bu durum üç ya da dört yaşına kadar devreye girmez. Yeni yürümeye başlayan çocuklar bakıcılarının neden kendileriyle aynı bakış açısına sahip olmadığını anlayamıyorlar. "Susadığımı hissediyorum; annem neden bana içecek getirmiyor?" Bu yoğun hayal kırıklığı, dilin gelişimini yönlendiren faktörlerden biridir; çünkü yeni yürümeye başlayan çocuk sonunda diğer insanların onların her düşüncesini veya hissini sezmediğini ve iletişim kurmayı öğrenmeleri gerektiğini fark eder. Çocuklar büyüyüp geliştikçe, Zihin Kuramı, başkalarının duygusal durumlarını tanımak ve empati geliştirmek gibi her türlü sosyal becerinin gelişimini destekler. Bu, yaşam boyunca ilerlerken arkadaşlıklar, romantik ortaklıklar ve diğer türden sosyal ilişkiler geliştirmek için çok önemlidir. Ergenliğe gelindiğinde Zihin Teorisi gerçekten karmaşık hale gelir. Gençler yalan söyleme, gerçek duyguları maskeleme veya güçlendirme gibi sosyal açıdan karmaşık süreçleri, şakayı fazla ileri götürmemek gibi sosyal açıdan uygun davranışları ve incelikli dil ifadelerini anlamada iyidir. Bu ruh sağlığını nasıl etkiler? Yaşına uygun sosyal becerilere sahip olmayan bir çocuk veya genç, arkadaşlık kurma ve sürdürme konusunda zorluk yaşayacaktır. İnsanların doğası gereği sosyal yaratıklar olduğu göz önüne alındığında, bu durum izolasyona, yalnızlığa ve zihinsel sağlık sorunlarına yol açabilir . Sosyal medya, bir gencin inançlarının, ilgi alanlarının ve fikirlerinin algoritmalar aracılığıyla değerlendirildiği ve onlara tekrarlandığı bir yankı odası işlevi görerek perspektif almayı daha da engelliyor. Nadiren alternatif bir fikir veya bakış açısı sunulur ve sunulduğunda, sosyal iletişim becerileri zaten zayıf olan bir genç, ilgi ve merak yerine kaygıyla tepki verebilir. Gençlerin ekran başında geçirdikleri zaman bir dizi zihinsel sağlık sorunuyla ilişkilendiriliyor . Boylamsal araştırmalar, ekran başında daha fazla zaman geçirmenin giderek erken yaşlarda ortaya çıkan bir dizi sosyal beceri bozukluğuyla ilişkili olduğunu göstermeye başlıyor. Beyin görüntüleme araştırması, daha yüksek ekran kullanımının, dil ve bilişsel becerileri destekleyen daha düşük beyaz madde yolları (beynin bilgi otoyolları) ile ilişkili olduğunu göstermektedir. Bunun aksine, açık havada çok fazla zaman geçirmek , çalışma belleği ve dikkatle ilişkili bölgelerdeki gri maddenin daha yüksek olmasıyla ilişkilidir. Peki ebeveynler ve öğretmenler yardımcı olmak için ne yapabilirler? İlk yıllarda ebeveynler ve eğitimciler, bol miktarda sıra alma ve duygusal etkileşim içeren karşılıklı oyunlara odaklanabilirler. Kitap okurken veya günlük sosyal etkileşimleri tartışırken, sizin veya başka bir kişinin ne düşündüğü veya hissettiği ve bunun nasıl ifade edildiği hakkında konuşun. Her türlü sosyal medya etkileşimini mümkün olduğu kadar erteleyin. Çocuğunuzu, internette paylaşım yaparken insanların gündemleri hakkında eleştirel düşünmeye teşvik edin: Gerçekten neyi anlatmaya çalışıyorlar, motivasyonları nedir, ne satıyorlar? Okulda, yerel topluluğunuzda veya spor kulübünüzde ve aile içinde gerçek hayattaki arkadaşlıklar kurmaya odaklanın. Genel olarak, ekran başında geçirilen zamanı sınırlamak ve gerçek hayatta oyun oynamayı ve bir dizi sosyal katılım fırsatını teşvik etmek, çocuğun iyi sosyal-duygusal beceriler geliştirme olasılığını artırmanın en iyi yoludur. Rachael Sharman Senior Lecturer in Psychology, University of the Sunshine Coast Michael Nagel Associate Professor - Child Development and Learning, University of the Sunshine Coast