Dijital platformların toplumsal hareketleri örgütlemek, kolektif eylemi harekete geçirmek ve politik söylemleri dönüştürmek için stratejik olarak kullanılmasına dijital aktivizm, ağ tabanlı aktivizm veya sosyal medya aktivizmi diyoruz. Bu tür aktivizm, özellikle baskıcı rejimlerde, yönetimlerde ve ifade özgürlüğünün kısıtlandığı bölgelerde, devletlerde, kurumlarda önemli bir rol oynamaktadır. Bu platformlar sayesinde bireyler, medyanın görmezden geldiği ana akım veya gündemdeki olayların içeriğini fotoğraf, video, yazılı bir metin vb. sosyal medya üzerinden dolaşıma sokulması ile basit, masrafsız ve en önemlisi de daha az sansürleyip gündem oluşturup kamuoyunun dikkatini çekme şansı bulabilirler.
Arap Baharı, Amerika'da başlayan ve dünya genelinde yankı uyandıran feminist #MeToo hareketi ve Trayvon Martin'in öldürülmesi sonrası başlayan #BlackLivesMatter hareketi, sosyal medyanın toplumsal adalet arayışındaki gücünü gösteren örneklerdir. Bu tür hareketler, haksızlıkların ifşasında ve farkındalık yaratmada etkili olmuştur.
Günümüzde ise bir grubun bireylerinin sosyal medyada seslerini duyurmak için sosyal medya üzerinden yapay gündemler yaratarak, herhangi bir sivil toplum örgütü, siyasi parti, toplumda itibar sahibi olan insanlar veya bir bölgenin üzerinde yapacakları manipülasyonla birlikte, sözde haksızlıkları ifşa edebilecekleri ve geniş kitleleri harekete geçirebilecekleri güçlü bir mecra alanına dönüşebilir.
Sosyal medya aktivizmi, bazı riskleri de beraberinde getirmektedir. Gurubun üyeleri eleştirileriyle yanlış bilgilendirme, manipülasyon ve sanal aktivizm ile bir sivil toplum örgütü veya bir bölge üzerinde kötü bir algı yaratıp kötü bir değişim isteyebilirler. Ancak bu konuda yetersiz kalmaları durumunda ise grubun içinde sorunların büyümesine ve ayrışmalara neden olacaklardır. Sözde aktivist olan bu grubun üyeleri kendilerine cevap olarak yazılan yazıların içeriğini algoritmalarla filtreleyip kendilerince oluşturdukları yankı odaları (yalnızca kendi görüşlerini yansıtan ve destekleyen bilgi veya görüşlerle karşılaştığı bir ortam) gibi unsurlarla, farklı eleştirilerin bastırılmasına neden olacaklardır.
Günümüzde sosyal medya aktivizmi, bilinçli kullanıldığında dijital demokratikleşmeye ve demokratik bir toplumun inşası için çok önemli bir güçtür. Bu gücün sorumlu ve şeffaf bir şekilde kullanılması, kalıcı değişim ve adaletin sağlanması için kritik öneme sahiptir. Ama bu güç sorumsuz ve kötü niyetli guruplar tarafından haksız yere suçlayıcı ifadelerle, asılsız ve yalan bilgiler ile kullanıldığında güvenilir bir sivil toplum kuruluşuna, siyasi partiye, toplumda itibar sahibi olan insanlara ve kamuoyuna toplum nezdinde büyük zararlar verebilir.