Çin'in nüfusu, ülkenin Mao Zedong'un feci Büyük İleri Atılım tarım politikası altında modern tarihinin en kötü kıtlığıyla mücadele ettiği 1961'den bu yana ilk kez düştü. Resmi verilere göre, Çin'in nüfusu 60 yılı aşkın bir süredir ilk kez azaldı - şu anda uzun bir nüfus düşüşü görmesi beklenen dünyanın en kalabalık ülkesi için tarihi bir dönüş . 1,4 milyarlık ülke, işgücü yaşlandıkça doğum oranlarının rekor seviyelere düştüğünü gördü; bu, analistlerin uyardığı bir düşüşün ekonomik büyümeyi engelleyebileceği ve ülkenin gergin kamu maliyesi üzerinde baskı oluşturabileceği konusunda uyarıyor. Pekin Ulusal İstatistik Bürosu'nun (NBS) Salı günü bildirdiğine göre, anakara Çin nüfusu 2022'nin sonunda yaklaşık 1.411.750.000 olarak gerçekleşti ve bir önceki yılın sonuna göre 850.000 azaldı. NBS, doğum sayısının 9.56 milyon, ölüm sayısının ise 10.41 milyon olduğunu söyledi. Çin'de erkeklerin sayısı da 722,06 milyon artarak 689,69 milyona çıkarak kadınları geride bırakmaya devam etti. Yeni rakamlar, Mao Zedong'un Büyük İleri Atılım olarak bilinen feci tarım politikasının neden olduğu, ülkenin modern tarihinin en kötü kıtlığıyla mücadele ettiği 1961'den bu yana Çin'in nüfusundaki ilk düşüşü işaret ediyor. Çin uzun zamandır dünyanın en kalabalık ülkesi olmuştur, ancak henüz geçmediyse bile yakında Hindistan tarafından geçilmesi bekleniyor. Tahminler, Hindistan'ın nüfusunun 1,4 milyardan fazla olduğunu ve büyümeye devam ettiğini gösteriyor. NBS başkanı Kang Yi, ülkenin genel işgücü arzı hala talebi aştığı için insanların Çin'in nüfusundaki düşüş konusunda endişelenmemesi gerektiğini söyledi. Çin, katı "tek çocuk politikasını" 2016'da sonlandırmasına ve 2021'de çiftlerin üç çocuk sahibi olmasına izin vermesine rağmen, politika değişikliği demografik düşüşü tersine çevirmedi. Uzun vadeli, Birleşmiş Milletler uzmanları, Çin'in nüfusunun 2050 yılına kadar 109 milyon kişi azalabileceğine inanıyor; bu, 2019'daki önceki tahminlerindeki düşüşün üç katından fazla. 'Demografik kriz' El Cezire'den Pekin'den bildiren Katrina Yu, Çin'in “demografik bir krizden” kaçınmak için tek çocuk politikasını kaldırmak ve ebeveyn iznini ve sübvansiyonları artırmak da dahil olmak üzere birçok girişimi denediğini söyledi. Ancak, bu tür çabalar işe yaramış gibi görünmüyor. "Rakamları daha derinlemesine incelersek, Çin'in doğum oranının 1000 kişi başına 6.77 olduğunu ve ölüm oranının da şimdiye kadarki en yüksek seviyeye çıktığını söylüyor" dedi. "Sağlık yetkilileri kafalarını kaşıyor" ve insanların neden daha az çocuk sahibi olduğunu sorarken Yu, ana nedenlerin hem Çin şehirlerinde artan yaşam maliyetlerini hem de COVID-19 pandemik tepkisini içerdiğini söyledi. "Bence bunun nedenlerinden biri, Çin'de yaşamanın artan maliyeti, özellikle de iş barınma, eğitim söz konusu olduğunda şehirlerde insanlar evliliği erteliyor, evlenmemeyi ya da hiç çocuk sahibi olmamayı seçiyor" dedi. COVID-19 salgını da önemli bir faktördü çünkü Çin, "büyük bir belirsizlik" ve insanların yaşamlarını kesintiye uğratan üç yıllık, katı bir "sıfır COVID" politikasından yeni çıktı. Yu, insanların o dönemde çocuk sahibi olmamayı veya ailelerini genişletmemeyi tercih ettiğini söyledi. Azalan bir nüfusun ekonomik etkisi, aynı zamanda Çin için de başlıca endişe kaynağı, çünkü on yıllardır ülkenin çalışma çağındaki büyük nüfusu - 2010'da insanların neredeyse yüzde 70'i - ekonomideki büyümenin arkasındaki motordu. Yu, "Artık çalışma yaşı küçülüyor ve Çin'deki yaşlı insanların sayısı artıyor... Pek çok uzman, bunun nihai olarak Çin'in yaşlanmadan önce zengin olamadığı anlamına gelmesinden endişe ediyor" dedi. Avustralya'nın Victoria Üniversitesi Politika Araştırmaları Merkezi'nde kıdemli araştırma görevlisi olan Xiujian Peng, Al Jazeera'ya Çin'deki doğurganlık oranının şu anda Amerika Birleşik Devletleri, Avustralya gibi ülkelerden çok daha düşük ve “Japonya'dan bile daha düşük” olduğunu söyledi. Yetkililer zaten tek çocuk politikasını gevşettiği için Çin hükümetinin nüfus rakamlarında bu kadar büyük bir düşüş beklemediğini söyledi. Bununla birlikte, COVID-19'un iş güvencesizliği üzerindeki etkisi ve Çin'de artan yaşam maliyetleri, özellikle barınma ve eğitim gibi diğer faktörler, doğurganlıktaki düşüşü tersine çevirmeye yönelik politikaların işe yaramadığı anlamına geliyordu. Agence France-Presse'ye verdiği demeçte, Çinliler de "on yıllarca süren tek çocuk politikası nedeniyle küçük aileye alışıyorlar" dedi. "Çin hükümeti doğumu teşvik edecek etkili politikalar bulmak zorunda, aksi takdirde doğurganlık daha da düşecek" dedi. "Bugünden 2100'e kadar Çin ekonomisi üzerinde derin bir etkisi olacak." Çin'deki birçok yerel makam, çiftleri çocuk sahibi olmaya teşvik etmek için şimdiden önlemler aldı. Örneğin Shenzhen şehrinde, yetkililer artık bir doğum ikramiyesi ve çocuk üç yaşına gelene kadar ödenen ödenekler sunuyor. İlk bebeklerini doğuran bir çift otomatik olarak 3.000 yuan (444 $) alacak ve bu miktar üçüncü bebekleri için 10.000 yuan'a (1.480 $) yükselecek. Ülkenin doğusundaki Jinan şehri, 1 Ocak'tan bu yana ikinci çocuğu olan çiftlere aylık 600 yuan (89 dolar) maaş ödüyor. Yeni veriler, Salı günü açıklanan rakamların ardından Çin sosyal medyasında en çok konuşulan konu oldu. Bir hashtag “#Çocuk sahibi olmak gerçekten önemli mi?” yüz milyonlarca hit aldı. “Kadınların çocuk sahibi olmak istememesinin temel nedeni kendilerinde değil, toplumun ve erkeklerin çocuk yetiştirme sorumluluğunu üstlenmemeleridir. Doğum yapan kadınlar için bu, yaşam kalitelerinde ve manevi yaşamlarında ciddi bir düşüşe yol açıyor, ”diye yazdı Joyful Ned kullanıcı adına sahip bir netizen.