David Hastings Dunn, University of Birmingham and Nicholas John Wheeler, University of Birmingham
Donald Trump'ın sert uyarısının ardından İsrail ve İran , Donald Trump'ın 23 Haziran gecesi duyurduğu ABD aracılı ateşkesi nihayet gözlemliyor gibi görünüyor. Ancak çatışmanın durumu belirsizliğini korurken, ABD'nin İran nükleer tesislerine yönelik saldırıları söz konusu olduğunda birçok başka belirsizlik de devam ediyor .
İran'ın zenginleştirilmiş uranyum stokunun ve onu kullanma yeteneğinin ne ölçüde yok edildiğini hâlâ bilmiyoruz. Ancak bu tür pratik düşünceleri bir kenara bırakırsak, ABD'nin bombalama saldırısı aynı zamanda geçerli uluslararası hukuk düzenine bir saldırı teşkil ediyordu.
ABD'nin eylemleri bazı açılardan 1981'de İsrail'in Osirak'a düzenlediği saldırıyı hatırlatıyor . O saldırıda İsrail Hava Kuvvetleri, Irak'ın Osirak nükleer reaktörüne saldırmış ve reaktörü kısmen tahrip etmiş, on Irak askeri ve bir Fransız teknisyen ölmüştü.
Ancak ABD saldırısı çok daha kırılgan ve jeopolitik bir ortamda başlatıldığı için daha ciddi olarak görülebilir. Dahası, hukuk kurallarını ihlal eden devlet, hukuk düzeninin eski koruyucusudur – ABD.
Saldırılar, Trump'ın 2018'de ortak kapsamlı eylem planından (JCPOA) çekilmesinin mantıksal bir sonucu gibi görünüyor. Bu, İran'ın nükleer materyal zenginleştirmesini önemli ölçüde sınırlayan Obama dönemi anlaşmasıydı. Trump için, müzakere edilen bu anlaşma, devam eden İran kısıtlamasına dayandığı için kusurluydu. ABD bombardıman uçaklarını serbest bırakma kararı, yeni ortaya çıkan İran nükleer tehdidini bir kez ve herkes için sona erdirmek için tasarlanmıştı.
Ancak bu tür tek taraflı eylemler nadiren bu kadar siyah ve beyaz sonuçlar doğurur. Ve bu durum da farklı olmadığına dair her türlü belirtiyi gösterir. Bu nedenle müzakereli çözümler ve üzerinde anlaşılan yasal çerçeveler genellikle askeri güçten daha iyi uzun vadeli çözümler olarak kabul edilir.
Nükleer tehditleri ortadan kaldırmak için güç kullanımına yönelik önemli bir engel, uluslararası hukuk kapsamında gerekçelendirilmemesidir. George W. Bush yönetimi 2003 yılında Irak'ı işgal etmeye karar verdiğinde, işgale öncülük eden ABD, İngiltere ve Avustralya hükümetleri, Irak'ın halihazırda tüm kitle imha silahlarından (KİS) arındırılmasını gerektiren mevcut BM Güvenlik Konseyi kararlarını ihlal ettiği yönündeki açık yasal gerekçeye güvendiler.
Trump ise İran'ın nükleer tesislerinin ABD güvenliği için halihazırda yakın bir tehdit oluşturduğu argümanına güvendi . Bu argüman, Trump'ın ulusal istihbarat direktörü Tulsi Gabbard'dan başkası tarafından birkaç hafta önce çürütülmüştü.
Gabbard , Mart ayında Kongre'de yaptığı açıklamada , ABD'nin "İran'ın nükleer silah üretmediği ve Dini Lider Hamaney'in 2003'te askıya aldığı nükleer silah programını onaylamadığı değerlendirmesini sürdürdüğünü" ifade etmişti.
İstihbarat topluluğunu görmezden gelme alışkanlığı olan Trump, Gabbard'ın değerlendirmesini, "Ne söylediği umurumda değil. Bence bunu başarmaya çok yakınlar" diyerek reddetti.
Yasal bir gerekçe yok
22 Haziran ABD bombalama kampanyası hakkında dikkat çekici olan bir şey, herhangi bir maddi yasal gerekçeye verilen yüzeysel dikkattir. Bu, Bush'un 2003'teki güç kullanımını meşrulaştırma girişimleriyle (bu yasayı kırılma noktasına kadar ne kadar zorlarsa zorlasın) belirgin bir tezat oluşturmaktadır.
ABD'nin Birleşmiş Milletler Daimi Temsilcisi Dorothy Camille Shea, ABD'nin saldırılarından bir gün sonra BM Güvenlik Konseyi'nde yaptığı konuşmada, eylemin yasallığına ilişkin yalnızca çok sınırlı ifadeler kullandı.
İnsansız Hava Araçları, Güç ve Hukuk kitabımızda, uluslararası bir toplumun tanımlayıcı özelliğinin, devletlerin kendi davranışlarının hesabını kabul edilmiş hukuk kuralları çerçevesinde verme zorunluluğunu kabul etmeleri olduğunu ortaya koyuyoruz.
Politika yapıcılar, yerleşik yasa yorumlarını ihlal ettiklerini bilseler bile, bunu nadiren kamuoyuna itiraf ederler. Kurallara uygun, ne kadar zorlama ve mantıksız olursa olsun, yasal bir gerekçe sunmaya çalışırlar.
Bir devlet açıkça yasayı ihlal ettiğini kabul ederse, davranışını yalnızca o devletin değerleri ve inançları açısından haklı çıkarırsa, o zaman başkalarına hor bakıyor olurdu. Saygın Avustralyalı uluslararası ilişkiler teorisyeni Hedley Bull'un ifadesiyle , "devletlerin birbirlerinin davranışları hakkında sahip oldukları tüm yerleşik beklentileri tehlikeye atardı".
Trump'ın ABD'nin güç kullanımını yasal terimlerle açıkça meşrulaştırmaya çalışmayarak yaptığı tam olarak budur. Bu, diğerlerini, güçlülerin elinde hem kırılgan hem de ikiyüzlü bir şey olarak uluslararası hukuka daha geniş bir saldırı düzenlemeye davet ediyor.
Beklenmeyen sonuçlar
ABD, saldırısını İran'ın nükleer silah geliştirmesini engellemeyi amaçladığı gerekçesiyle haklı çıkardı. Ancak saldırının ters bir sonucu, yayılmaya karşı normu daha da aşındırması muhtemeldir. Burada iki temel argüman var.
Birincisi, saldırıya uğrayan üç İran tesisinin de, İsrail'in ilk olarak 12 Haziran'da İran'a saldırmasından önce, Uluslararası Atom Enerjisi Ajansı'nın (UAEA) güvenceleri altında olmasıydı . Yani, bu tesislere saldırarak ABD - tıpkı İsrail'in kırk yıl önce Osirak'a yaptığı saldırı gibi - çok taraflı yayılmama mekanizmalarına güvenmediğinin sinyalini veriyordu. Esasen, tek taraflı eyleme güvenmesi gerektiğini söylüyordu.
İkinci sonuç, İran'ın nükleer silah edinmesini engellemeyi amaçlayan bir saldırının, onu ve diğerlerini silahlandırma çabalarını hızlandırmaya itebileceğidir. Bu ABD saldırıları, birçok kişi için Irak'tan ve sonrasında Libya ve Ukrayna'dan alınan önceki dersleri doğrulayabilir. Nükleer silahları olmayan devletler, rejim değişikliğine veya askeri eyleme karşı savunmasızdır.
Tehlikeli mahallelerde yaşayan ve güvenlikleri konusunda giderek daha fazla endişe duyanların çıkardıkları ders buysa, ABD'nin bu eylemi nükleer yayılmayı daha da körükleyebilir.
Trump, hem yurtiçinde hem de uluslararası alanda gücü üzerindeki yasal kısıtlamaları görmezden gelme konusunda endişe verici bir eğilim gösterdi. Yönetiminin başlamasından altı aydan kısa bir süre sonra gerçekleşen bu eylem, güç kullanımını kısıtlayan uluslararası olarak kabul görmüş yasal kurallara duyduğu küçümsemenin endişe verici bir habercisidir.
US attack on Iran lacks legal justification and could lead to more nuclear proliferation
After a stern warning from Donald Trump, Israel and Iran appear finally to be observing a US-brokered ceasefire announced by Donald Trump overnight on June 23. But just as it remains unclear what the state of the conflict is, many other uncertainties remain when it comes to the US strikes on Iranian nuclear facilities.
We still don’t know the extent to which Iran’s stock of enriched uranium and the capability to use it have been destroyed. But leaving aside such practical considerations, the US bombing raid also constituted an attack on the prevailing international legal order.
In some ways, the US actions echo the 1981 Israeli strike on Osirak when the Israeli Air Force attacked and partially destroyed Iraq’s Osirak nuclear reactor, killing ten Iraqi soldiers and one French technician.
However, the US attack can be seen as more serious because it has been launched in a far more fragile and geopolitical environment. Moreover, the state violating the legal rules is the erstwhile guardian of the legal order –– the USA.
Get your news from actual experts, straight to your inbox. Sign up to our daily newsletter to receive all The Conversation UK’s latest coverage of news and research, from politics and business to the arts and sciences.
The attacks appear to be the logical follow through of Trump’s withdrawal from the joint comprehensive plan of action (JCPOA) in 2018. This was the Obama-era agreement that significantly limited Iran’s enrichment of nuclear material. For Trump, that negotiated deal was imperfect, as it relied on ongoing Iranian restraint. His decision to unleash US bombers was designed to end the nascent Iranian nuclear threat once and for all.
But such unilateral actions rarely result in such black and white results. And this situation shows every indication of being no different. It is for this reason that negotiated solutions and agreed legal frameworks are generally regarded as better long-term solutions than military force.
A significant inhibition on the use of force to remove nuclear threats has been its lack of justification under international law. When the administration of George W Bush decided to launch its invasion of Iraq in 2003, the US, UK and Australian governments that spearheaded the invasion relied on the express legal justification that Iraq was already in breach of existing UN security council resolutions that required it to be disarmed of all weapons of mass destruction (WMD).
For his part, Trump relied on the argument that Iran’s nuclear facilities already posed an imminent threat to US security. This argument had been undermined by none other than Trump’s director of national intelligence, Tulsi Gabbard, just weeks previously.
Gabbard testified before Congress in March that the US “continues to assess that Iran is not building a nuclear weapon and Supreme Leader Khamenei has not authorised the nuclear weapons programme he suspended in 2003”.
Trump, who has a habit of ignoring his intelligence community, dismissed Gabbard’s assessment saying, “I don’t care what she said. I think they’re very close to having it”.
No legal justification
One thing that is striking about the June 22 US bombing campaign is the cursory attention given to any substantive legal justification. It’s a distinct contrast to Bush’s attempts – however much this strained the law to breaking point – to justify his 2003 use of force.
The US ambassador to the United Nations, Dorothy Camille Shea, made only the most limited of references to the legality of the action in her speech to the UN security council a day after the US strikes.
In our book Drones, Force, and Law we demonstrate how the defining mark of an international society is that states recognise the need to give an account of their behaviour in terms of the accepted legal rules.
Even when policymakers know that they are breaking established interpretations of the law, they rarely admit this publicly. They seek to offer a legal justification – however strained and implausible – that is in conformity with the rules.
If a state openly admitted that it was violating the law, giving a justification for its conduct only in terms of that state’s values and beliefs, then it would be treating others with contempt. It would, to quote the respected Australian international relations theorist, Hedley Bull, “place in jeopardy all the settled expectations that states have about one another’s behaviour”.
This is exactly what Trump is doing by not seeking to expressly justify the US’ use of force in legal terms. This invites others to mount a broader assault on international law itself as something that is both fragile and hypocritical in the hands of the powerful.
Unintended consequences
The US has justified its attack as aimed at preventing Iran from developing a nuclear weapon. But a perverse consequence of the attack is that it is likely to further erode the norm against proliferation. There are two key arguments here.
The first is that all three Iranian facilities attacked were, before Israel initially attacked Iran on June 12, under International Atomic Energy Agency (IAEA) safeguards. So, by attacking these installations, the US – like Israel four decades ago with its attack against Osirak – was signalling that it had no confidence in the multilateral mechanisms of non-proliferation. It was essentially saying that it has to rely on unilateral action.
The second consequence is that a strike aimed at preventing Iran from acquiring nuclear weapons may instead push it – and others – to accelerate weaponisation efforts. These US attacks may confirm for many the earlier lessons from Iraq, as well as subsequently in Libya and Ukraine. States without nuclear weapons are vulnerable to regime change or military action.
If this is the lesson that is drawn by those who live in dangerous neighbourhoods and who are increasingly worried about their security, then the US action could serve as a further spur to nuclear proliferation.
Trump has shown a worrying propensity to ignore legal constraints on his power both domestically and internationally. This action, less than six months into his administration, is an alarming harbinger of his contempt for the internationally agreed legal rules restricting the use of force.
David Hastings Dunn, Professor of International Politics in the Department of Political Science and International Studies, University of Birmingham and Nicholas John Wheeler, Professor of International Relations, Department of Political Science and International Studies and Non-Resident Senior Fellow at BASIC, University of Birmingham
This article is republished from The Conversation under a Creative Commons license. Read the original article.
