Yeryüzündeki muazzam canlı çeşitliliğinin azaldığına dair uyarıda bulunan bir damla araştırma, bir sele dönüştü. Bölgeler içinde ve küresel olarak bu kayıpların kanıtı inkar edilemez. Ancak biyoçeşitlilik ve bunun azalmasına neyin sebep olduğuyla ilgili veriler hâlâ düzensiz; bazı nedenlere, bazı yerlere ve bazı türlere bağlı. Ancak Avrupa'daki kuşlar için durum böyle değil.
Kuşlar uzun zamandır amatör ve profesyonel bilim insanlarını büyülemiştir ve Avrupa çapındaki yakın işbirliği, onların alışkanlıkları, ihtiyaçları ve sayıları hakkında derin bir bilgi birikimi yaratmıştır. Türlerinin en uzun süreli veri setlerinden bazıları, hayatlarının en azından bir kısmını Avrupa'da yaşayan kuşlarla ilgilidir.
Bu veriler korkunç bir tablo çiziyor: Son 40 yılda Avrupa'nın toplam nüfusundan tahminen 550 milyon kuş kayboldu. Bu şok edici bir istatistik ve bize insanlığın doğayla kopmuş ilişkisi hakkında çok derin şeyler söylüyor.
Bilim insanları, biyoçeşitliliğin, özellikle arazinin kullanım şeklindeki hızlı değişikliklerden (örneğin ormandan tarım arazilerine) ve artan sıcaklıklardan dolayı artan bir baskı altında olduğunu biliyorlar. Ancak farklı türlerin bu baskılara nasıl tepki verdiği, hangisinin en önemli olduğu ve çevrecilerin bu baskıları hafifletmek için nasıl tepki verebileceği tartışmalı konular olarak kaldı.
Kuşlarla ilgili yüksek kaliteli verilerden yararlanarak, Fransız araştırmacılarla birlikte yazdığım yeni bir makale, 37 yıl boyunca 28 ülkede 20.000'den fazla izleme tesisinde toplanan verileri kullanarak, Avrupa'da 170 kuş türünün insan kaynaklı baskılara nasıl tepki verdiğini analiz etti.
İngiltere'den veriler
Çiftliklerde mahsul verimini azaltabilecek yabani ot olarak görülen böcekleri ve bitkileri kontrol etmek için kullanılan kimyasalların birçok kuşu ana besin kaynağından mahrum bıraktığını ve bunun Avrupa'daki düşüşlerinin en büyük tek nedeni olduğunu bulduk.
İnsan yapımı değişim sürücüleri
Kuş popülasyonları üzerindeki dört ana baskı kaynağına baktık: tarımsal yoğunlaşma (yüksek oranda pestisit ve gübre kullanımıyla ölçülmüştür), iklim değişikliği ve bunun sıcaklıklar üzerindeki etkisi, orman örtüsündeki değişiklikler ve kentleşme.
Ekin verimini en üst düzeye çıkarmak için uygulanan kimyasallar, vahşi yaşamı büyük ölçüde etkiledi.
Modern tarım yöntemleri, çoğu kuş popülasyonunun - özellikle de kırlangıçlar, sarı kuyruksallayanlar, benekli sinekkapanlar, buğday kuyruklular ve taşkuyruklar gibi böcekler ve diğer omurgasızlarla beslenenler için - düşüşün en büyük nedeniydi. Kuşların orman örtüsü, kentleşme ve iklim değişikliğindeki değişikliklere nasıl tepki verdiği çok daha değişken ve türe özgüydü.
1980 ile 2016 arasında, Avrupa'daki yaygın kuşların bolluğu dörtte bir oranında azaldı. Ancak bu dönemde tarım arazilerindeki kuşların sayısı yarıdan fazla azaldı. Hem orman kuşlarında hem de kent sakinlerinde, kuzeyde soğuğu tercih eden kuşlarda ve hatta bazı güneyde sıcağı tercih eden kuş türlerinde düşüşler oldu - ancak bu son kuş grubundaki genel eğilim istikrarlı bir büyümedir.
Çalışmanın ana bulgularından biri, özellikle çiftliklerde geniş çapta pestisit ve gübre kullanımının, Birleşik Krallık da dahil olmak üzere Avrupa genelinde kuş popülasyonundaki düşüşlerin en önemli itici gücü olduğudur. Bu büyük bir sürpriz değil – birçok çalışma bu sonuca varmıştır. Ancak bu, mevcut en iyi verilerden bazılarını ve modern istatistiksel yöntemleri kullanarak insan yapımı sürücüleri tek seferde inceleyen ilk çalışmadır. Sonuçlar açık.
Tarımsal uygulamalar, İkinci Dünya Savaşı'ndan sonra ülkelerin çiftliklerin üretimini artırmak için önlemler almasıyla önemli ölçüde değişmeye başladı. Yine de, pestisitlere ve gübrelere olan bağımlılığın artması da dahil olmak üzere üretimi artırmaya yönelik bu tür çabalar, kuşlara ve diğer yaban hayatına ve kritik olarak çevrenin genel sağlığına önemli bir maliyet getirdi.
İngiltere hükümetinin yakın tarihli bir raporu , iklim değişikliğinin yanı sıra biyoçeşitlilik kaybının yerel gıda üretimine yönelik en büyük orta ve uzun vadeli tehdidi oluşturduğunu ortaya koydu. Biyoçeşitlilik kaybının toplum için nesli tükenmekte olan türlerin çok ötesinde sonuçları vardır.
Kuşların, böcek ilaçları ve gübrelerden esas olarak gıda kaybı yoluyla etkilendiğine inanıyoruz, ancak bu kimyasallar onların sağlığını da doğrudan etkiliyor olabilir. Pestisitler, kuşların yediği böcekleri ve omurgasızları öldürmek için tasarlanmıştır. Gübreler, genellikle çok çeşitli türlerin zararına olacak şekilde, bir ortamda ne tür bitkilerin büyüdüğünü değiştirir. Omurgasızlar, yiyecek ve barınak için bu bitki örtüsüne ihtiyaç duyarlar ve kuşların da omurgasızlar kadar buna ihtiyacı vardır.
Omurgasızlar birçok kuş türünün diyetinin önemli bir parçasıdır, ancak nüfus artışının motoru olan büyüyen civcivler için roket yakıtıdır. Omurgasızlar, çalışmamızdaki kuşların %80'inden fazlası için üreme döneminde özellikle önemlidir. Sık sık duyduğumuz böceklerin dramatik kaybı, kuşlar üzerinde derin bir etkiye sahip gibi görünüyor.
Doğa dostu gıda
Soru, en iyi nasıl yanıt verileceğidir. Tarım arazilerinde doğanın başı dertte ve yine de çiftçiler doğru politikalarla desteklenirlerse çözümün büyük bir parçası olabilirler.
Doğa dostu tarım uygulamaları için çok daha fazla desteğe ve böcek ilacı ve inorganik gübrelerin hakim olduğu tarımdan uzaklaşmaya ihtiyacımız var. Bu doğa için, çiftçiler ve gıda üretimi için, iklim için, tüketiciler için iyi olur ve birçok ilerici çiftçi buna öncülük ediyor.
Sonuçlarımız ayrıca bilimi ilerletmek ve doğal dünyayı daha iyi anlamak için yurttaş biliminin ve sınır ötesi işbirliğinin gücünü ve işleri nasıl tersine çevirebileceğimizi gösteriyor.
Şimdi dünya genelinde hükümetlerin, tarım arazilerinin en az %10'unu doğa için yönetme taahhüdü gibi doğa dostu tarımı ödüllendiren arazi yönetim planlarını desteklemesine ihtiyacımız var, bu da çiftlik verimini sürdürmeye ve hatta artırmaya yardımcı olacak .
Ancak doğa dostu diyetler de dahil olmak üzere daha geniş bir gıda sistemi reformuna ihtiyacımız var. Perakendeciler, tedarikçiler ve işleyiciler, bizi besleyebilecek ve doğayı geri getirebilecek sağlıklı bir ortam sağlamak için üzerlerine düşeni yapabilir ve bunun insanlar için sağlayacağı tüm faydalarla birlikte.
Honorary Professor of Genetics, Evolution & Environment, UCL
