Zihni Göktay, 80 yaşında yaşamını yitirdi. İstanbul'un Maltepe ilçesinde kaldığı huzurevinde aniden rahatsızlanmasının ardından hastaneye kaldırılan usta sanatçı, tedavi gördüğü yoğun bakım ünitesinde hayatını kaybetti. Geleneksel Türk tiyatrosunun önemli temsilcilerinden olan Göktay'ın vefat haberi, 6 Temmuz 2026 Pazartesi günü sanat camiasını yasa boğdu. Acil olarak kaldırıldığı Maltepe Üniversitesi Hastanesi'nde yoğun bakımda tedavi altına alınan sanatçı, doktorların tüm müdahalelerine rağmen kurtarılamadı. Edinilen bilgilere göre, 5 Temmuz 2026 Pazar akşamı aniden rahatsızlanan Göktay'ın çoklu organ yetmezliği nedeniyle yaşamını yitirdiği belirtildi. Uzun yıllar boyunca İstanbul Şehir Tiyatroları bünyesinde sahne alan ve Türk tiyatrosuna önemli katkılar sunan sanatçının vefatı, kültür ve sanat dünyasında derin üzüntü yarattı. Usta oyuncu, hayat arkadaşı Sevinç Göktay'ın 2022 yılında vefat etmesinin ardından huzurevinde yaşamını sürdürüyordu. Zihni Göktay, tiyatroya adadığı uzun sanat yaşamı ve unutulmaz sahne performanslarıyla hafızalarda yer edinmişti.