BM üye devletleri nihayet, gezegenin neredeyse yarısını kaplayan kırılgan ve hayati bir hazine olan açık denizleri korumaya yönelik ilk uluslararası anlaşmaya ilişkin bir metin üzerinde anlaştılar. Yıllar süren müzakerelerin ardından, 100'den fazla ülkeden müzakereciler, çevreci grupların denizlerdeki biyolojik çeşitlilik kayıplarını tersine çevirmeye ve sürdürülebilir kalkınmayı sağlamaya yardımcı olacağını söylediği uzun zamandır beklenen bir adım olan BM anlaşmasını tamamladı. Konferans Başkanı Rena Lee, Cumartesi günü saat 21:30'dan kısa bir süre önce (Pazar 02:30GMT) New York'taki BM genel merkezinde, delegelerden yüksek sesli ve uzun alkışlar arasında, "Gemi kıyıya ulaştı," dedi. 15 yıldır tartışılan okyanus biyoçeşitliliğinin korunması ve sürdürülebilir kullanımının sağlanmasına yönelik yasal olarak bağlayıcı anlaşma , BM liderliğindeki beş tur uzun süren müzakerelerin ardından nihayet kabul edildi. Anlaşma, geçen yıl Aralık ayında Kanada'nın Montreal kentinde kararlaştırılan “30'a 30” olarak bilinen ve dünya kara ve denizlerinin yüzde 30'unu on yılın sonuna kadar koruma altına almaya yönelik küresel çabaların önemli bir bileşeni olarak görülüyor. Anlaşma aynı zamanda ülkeleri açık denizlerde önerilen faaliyetlerin çevresel etki değerlendirmelerini yapmaya zorunlu kılacak. Ekonomik çıkarlar, 20 Şubat'ta başlayan ve gelişmekte olan ülkelerin teknoloji transferi de dahil olmak üzere “mavi ekonomiden” elde edilen ganimetten daha fazla pay talep etmesiyle başlayan son müzakere turu boyunca önemli bir anlaşmazlık noktasıydı. Biyoteknoloji gibi endüstrilerde kullanılan "deniz genetik kaynaklarının" faydalarının paylaşılmasına ilişkin bir anlaşma da sonuna kadar bir çekişme alanı olarak kaldı ve görüşmeleri uzattı. Açık denizler nedir? Açık denizler, kıyı şeridinden 370 km'ye (200 deniz miline) kadar uzanan, ülkelerin münhasır ekonomik bölgelerinin sınırında başlar. Bu noktanın ötesinde denizler hiçbir ülkenin yetkisi altında değildir. Açık denizler, dünya okyanuslarının yüzde 60'ından fazlasını ve gezegen yüzeyinin neredeyse yarısını oluştursa da, uzun süredir kıyı sularından ve birkaç ikonik türden çok daha az dikkat çekiyorlar. Okyanus ekosistemleri, insanların soluduğu oksijenin yarısını oluşturur ve insan faaliyetlerinden yayılan karbondioksitin çoğunu emerek küresel ısınmayı sınırlar. Ancak iklim değişikliği, kirlilik ve aşırı avlanma tehdidi altındalar. Şu anda açık denizlerin sadece yaklaşık yüzde 1'i korunmaktadır. 'Çok taraflılığın zaferi' Bir sözcüye göre, BM Genel Sekreteri Antonio Guterres delegeleri övdü ve anlaşmanın "çok taraflılık için ve şimdi ve gelecek nesiller için okyanus sağlığının karşı karşıya olduğu yıkıcı eğilimlere karşı koymaya yönelik küresel çabalar için bir zafer" olduğunu söyledi. BM'den yapılan açıklamada, "İklim değişikliği, biyoçeşitlilik kaybı ve kirlilikten oluşan üçlü gezegen krizini ele almak için çok önemli" denildi. Greenpeace, hedefe ulaşmak için 2030'a kadar her yıl 11 milyon kilometrekare (4.2 milyon mil kare) okyanusun koruma altına alınması gerektiğini söylüyor. Görüşmelere katılan Greenpeace okyanuslar kampanyacısı Laura Meller, "Ülkeler anlaşmayı resmi olarak kabul etmeli ve yürürlüğe sokmak için mümkün olan en kısa sürede onaylamalı ve ardından gezegenimizin ihtiyaç duyduğu tam korumalı okyanus koruma alanlarını teslim etmelidir" dedi. "30'a 30 teslim etmek için saat hâlâ işliyor. Yarım on yılımız kaldı ve kayıtsız kalamayız."