6 Şubat'ta Gaziantep yakınlarında Türkiye'nin güneydoğusunu ve komşu Suriye'yi vuran 7,8 büyüklüğündeki deprem ve ardından gelen büyük artçı sarsıntılar binlerce binayı yıktı ve on binlerce can aldı. Gömülü hayatta kalanları kurtarma çabalarına yönelik eleştirilere yanıt olarak, Türkiye Cumhurbaşkanı Recep Tayyip Erdoğan'ın "felaketin ölçeğine hazırlanmanın imkansız olduğunu" söylediği bildirildi . Ama haklı mı? Sanmıyorum ve nedenini açıklayacağım. Bir depremin ne zaman ve nerede olabileceğini tahmin etmenin zor olduğu doğru. Önümüzdeki günler, gökyüzünde açıklanamayan gece parıltıları veya olağandışı hayvan davranışları gibi ara sıra büyük bir depremin uyarı işaretleri olabilir. Ancak bu sinyaller güvenilir değildir ve yeterince anlaşılmamıştır. Japonya ve Kaliforniya'da , birkaç on saniyelik uyarı verebilen, trafik ışıklarını kırmızıya çevirebilen ve trenleri durdurabilen uyarı sistemleri var - ancak herhangi bir tahliye için yeterince uzun olmadığı açık. Türk hükümeti, ülkenin yerkabuğunda uzun bir deprem faaliyeti geçmişi olan aktif fay kuşakları üzerinde oturduğunun gayet iyi farkında. Yine de, inşaatçıların depreme dayanıklı inşaat yönetmeliklerini çiğnemesine izin verdi. Ve sismologlar, burada gösterilen Türk hükümetinin kendi haritalarından biri gibi, deprem tehlike haritaları üretmekte iyidirler: Depreme hazırlık Büyük bir deprem için örneğin bir gün veya bir ay önceden uyarı verecek güvenilir bir sistem olduğunu farz etsek bile, nasıl kullanılmalıdır? Size kalsa, etkilenmesi muhtemel milyonlarca insanı bölgeden çıkarmaya çalışır mıydınız? Gitmeye istekli olacaklar mıydı? Daha sonra geri dönüp evlerinin yıkılmış olduğunu görseler nerede yaşayacak ve çalışacaklar? Bir deprem felaketine hazırlanmanın en iyi yolu ve Erdoğan'ın yapabileceği şey, depreme dayanıklı teknikler kullanarak evler ve altyapı inşa etmektir. Böylece deprem sırasında insanlar ölmez ve sonrasında evlerine kavuşurlar. Binaların depremlere dayanacak ve yıkılmayacak şekilde tasarlanıp inşa edilebileceği birçok yol vardır. Büyük deprem riski olan bir bölgede, çok katlı bir bina, zemin sallanmaya başladığında, her iki taraftaki dış duvarları aynı yönde sallanacak şekilde tasarlanmalıdır. Aksine, karşılıklı duvarlar birbirinden uzaklaşmak için serbestse, araya giren katlar bir an için desteksiz hale gelir ve üst katların alt katlara doğru yassılaşmasına neden olur. Bu Türkiye'de ölümcül etki yaptı. İnşaatçılar, binanın çerçevesini biraz bükülmek yerine kırılacak kadar sert hale getirmeden zeminleri ve duvarları yapısal olarak birbirine bağlayarak bunu önleyebilirler. Bu, daha fazla çelik ve daha az beton anlamına gelebilir. Diğer önlemler daha büyük masrafla mümkündür. Örneğin temeller, ana kayaya bağlanarak daha derin yapılabilir (çünkü bu topraktan daha az sallanır) veya binayı yer hareketinden izole etmek için esnek pedler üzerine monte edilebilir. Türk hükümetinin tüm bunları bilmesi bir trajedi ve skandaldır. 1999 yılında İstanbul yakınlarındaki İzmit kenti yakınlarındaki 17.000 kişinin hayatını kaybettiği depremden ders aldıklarını iddia ederek, giderek daha katı hale gelen bir dizi sismik bina yönetmeliği getirdiler. Ancak gazeteciler , bu bina yönetmeliklerinin Türkiye'de nasıl geniş çapta çiğnendiğini bildiriyor . Depreme dayanıklı bina, bir inşaat projesinin maliyetine belki %20'lik bir katkı sağlar, bu nedenle düzenlemeleri göz ardı etme eğilimi açıktır. Bu durumda, hükümet yalnızca kendi bina yasalarını uygulamakta başarısız olmakla kalmadı, aynı zamanda inşaatçıların yasaların resmi olarak yaptırıma uğramış ihlalleri karşılığında bir " inşaat affı " ödemesine izin vererek uyumsuzluğu teşvik etti. Şimdi hayır kurumları, yalnızca acil durum müdahalesine yardımcı olmak için yüz milyonlarca sterlin toplamaya çalışıyor . Türk hükümeti halkının hayatıyla kumar oynadı ve kaybetti. "İnşaat aflarından" elde edilen gelir, şu anda ihtiyaç duyulan yeniden yapılanma için ödeme yapmak için çok az, ancak inşaat endüstrisinin fazladan işten iyi bir iş çıkaracağını söylemeye cüret ediyorum. David Rothery Professor of Planetary Geosciences, The Open University