İngiliz tıp doktoru Sir Ronald Ross'un Anopheles familyasındaki sivrisineklerin, sıtma parazitlerini omurgalı konakçılar arasında iletmekten birincil derecede sorumlu olduğunu keşfetmesinden bu yana 126 yıl geçti.
Onun keşfinden bu yana, sivrisineklerin halk sağlığı için büyük tehdit oluşturan başka birçok hastalığı taşıdıkları ve bulaştırdıkları bulunmuştur. Bunlar arasında sarı humma, dang humması ve Zika vardır.
Şu anda, sıtma sivrisinekler tarafından bulaşan en ölümcül hastalıktır. Dünya Sağlık Örgütü (WHO), 2021'de dünya çapında tahmini 247 milyon sıtma vakası ve 619.000 ölüm bildirdi . Neredeyse tüm vaka ve ölümler Afrika ülkelerindeydi.
Sivrisinekler tarafından bulaşan diğer hastalıklar da büyük bir insan ıstırabı kaynağıdır. Dang hummasının yılda yaklaşık 390 milyon kişiye bulaştığı tahmin edilmektedir. Ve binlerce kişi Zika, chikungunya ve sarı hummadan etkileniyor.
İnsanlara hastalık bulaştıran böcekler vektör olarak bilinir ve bulaştırdıkları hastalıklara vektör kaynaklı hastalıklar denir. Bu hastalıkların kontrolü oldukça zordur. Genellikle hem böceği hem de insanı barındıran karmaşık yaşam döngülerine sahiptirler.
Vektör kaynaklı hastalıkları kontrol etmeye yönelik geleneksel yöntemler, insanlarla temas etme fırsatlarını azaltmaya odaklanarak vektörleri hedef almıştır.
Bu özellikle sıtma için geçerlidir . Böcek ilacı uygulanmış ağlar, sivrisinek vektörü ile insanlar arasında fiziksel bir bariyer görevi görerek ve sivrisineği ağa düştüğünde öldürücü dozda böcek ilacına maruz bırakarak ikili bir işlev görür. Diğer bir yaygın kontrol yönteminde, sivrisinekler, iç mekan artık püskürtme yoluyla öldürücü dozda böcek ilacına maruz kalmaktadır.
Hem ağlar hem de ev içi ilaçlama , Afrika ülkelerinin sıtma yükünü azaltmada önemli bir rol oynadı . Ancak sürekli etkinlikleri tehdit altındadır. Birçok vektör popülasyonu bu yöntemlerde kullanılan insektisitlere dirençli hale gelmiştir . Ayrıca bu böcek ilaçları ile temaslarını azaltmak için davranışlarını değiştirdiler .
Bilim adamları bu sorunları çözmek için çalışıyorlar . Ancak sivrisinek kaynaklı hastalıklarla mücadelede böcek ilaçlarına dayanmayan başka yöntemlere ihtiyaç vardır.
Genetik modifikasyonun devreye girdiği yer burasıdır. Bizler, sıtmayı ortadan kaldırma çabalarını ilerletmenin yeni yollarını bulmaya odaklanmış araştırmacılarız ve özellikle sıtma kontrolü için genetik modifikasyonu gerçekçi bir seçenek haline getiren genom araştırmalarındaki son gelişmeler bizi heyecanlandırıyor. Hastalığı kontrol etmeye veya nihayetinde yok etmeye yönelik diğer yaklaşımlarda olduğu gibi, bu tam bir çözüm olmayacaktır. Ancak sıtmaya karşı küresel mücadeleyi güçlendirme potansiyeli var.
Sıtma kontrolü için genetik modifikasyon
Sivrisineklerin genetiği iki farklı teknoloji ile değiştirilebilir. İlk yöntem olan paratransgenesis , sivrisineklere sıtma bulaştırmalarını önleyen bakterileri bulaştırmayı içerir. Bu sivrisineklere zarar vermez. Sivrisinekleri yok etmemek veya onlara zarar vermemek önemlidir çünkü sivrisinekler birçok bitkiyi tozlaştırır ve yarasalar, kuşlar ve sürüngenler gibi hayvanlar için besindir .
Sivrisineklerin bağırsaklarında doğal olarak bulunan ve sıtma parazitinin sivrisineğin içinde gelişmesini engellediği görülen bir bakterinin yakın zamanda keşfedilmesinin ardından bilim insanları bu yöntem konusunda heyecanlılar.
İkinci yöntem, sivrisineklerin kendilerinin genetik olarak değiştirilmesini içerir. Bu yaklaşım, gen tahriklerine odaklanır: ilgilenilen genlerin her nesildeki tüm yavrular tarafından miras alınmasını sağlayan genetik sistemler. İki tür gen sürücüsü vardır. Biri, vektör popülasyon boyutunu azaltmayı amaçlar ve popülasyon bastırma olarak bilinir. Diğeri sivrisineğin sıtma bulaştırmasını engellemeyi amaçlar; popülasyon modifikasyonu olarak bilinir.
Nüfus bastırmaya odaklanan gen sürücüleri, laboratuvar çalışmalarında büyük umut vaat ediyor . Yine de henüz sahada test edilmediler.
Nüfus modifikasyonu potansiyel olarak daha az çevresel etkiye sahiptir ve mutasyon geliştirmeye daha az eğilimlidir. Ancak bunu başarmanın daha zor olduğu ortaya çıktı ve bastırma yaklaşımına kadar ilerlemedi.
Şüpheciliği ele almak
Bu teknolojinin sıtma kontrol programları tarafından rutin olarak kullanılması biraz zaman alacaktır. Ama hazırlık sürüyor.
Son on yılda, sıtma kontrol programları, bu tür tekniklerin etkilenen topluluklar için güvenli ve kabul edilebilir olduğu gösterildiğinde ve gösterildiğinde genetik modifikasyonu kullanma isteğini ifade etti. Bu, DSÖ'yü sıtmayı ve diğer vektör kaynaklı hastalıkları kontrol etmek için genetiği değiştirilmiş sivrisineklerin kullanımına ilişkin rehberlik sağlamaya sevk etmiştir.
Kılavuzluğunda, DSÖ toplum katılımının gelecekteki herhangi bir gen sürücü müdahalesinin başarısı için ne kadar önemli olacağını kabul etmektedir.
Bu , bilim ve özellikle genetiği değiştirilmiş organizmalar (GDO'lar) hakkında belirgin bir şüpheciliğin olduğu bir ortamda önemlidir . 2003 yılında, topluluk direnişi , ülkede belirgin bir gıda kıtlığı yaşamasına rağmen, Zambiya'da genetiği değiştirilmiş altın pirincin reddedilmesine neden oldu .
Daha yakın zamanlarda, bazı kişilerin insan DNA'sını değiştirebildiğinden şüphelenilen (değildir) COVID -19 mRNA aşılarına karşı tepkiler oluştu.
Genetiği değiştirilmiş sivrisineklerin salınacağı toplulukların endişelerinin herhangi bir salıverilmeden önce ele alınması kritik öneme sahiptir. Bu, yeni teknolojinin kabul edilmesini ve anlaşılmasını teşvik etmeye yardımcı olacaktır.
Önemli yatırım
Ancak, topluluk kabulü tek zorluk değildir. Gerekli genetiği değiştirilmiş sivrisineklerin geliştirilebilmesi için ilgili yerel sıtma sivrisinek türlerinin araştırılmasına acil ihtiyaç vardır. Genetiği değiştirilmiş hatlar oluşturulduktan sonra, alandaki etki kanıtlanmalı ve uygun sayıda sivrisinek yetiştirilip müdahale bölgelerine güvenli bir şekilde nakledilebilmesini sağlayacak sistemler kurulmalıdır.
Tüm bunlar, önemli miktarda insan kaynağı ve finansman gerektiriyor; bu da, gen sürücü sistemlerinin sıtma iletimi üzerinde gerçek dünyada bir etkiye sahip olmasının biraz zaman alacağını düşündürüyor.
Yine de dünya, Sir Ronald Ross'un yaklaşık 130 yıl önceki keşfinin onuruna 20 Ağustos'u Dünya Sivrisinek Günü olarak kutlarken, iyimser olmak için nedenler olduğuna inanıyoruz: Genetik modifikasyon gibi yeni teknolojiler, sivrisineklerle mücadelede önemli bir rol oynama potansiyeline sahiptir.
